Bienvenido a América

Después de varios meses de preparación y la especulación por una posible cancelación ante la reciente operación de un adenocarcinoma pulmonar, el papa León aterrizó por primera vez en Sudamérica para una gira de 10 días. Estará recorriendo en esta semana tres países: Uruguay, Argentina y Perú. Estos destinos latinoamericanos tienen un alto significado personal en la vida del Pontífice, así como pastoral en la misión de la Iglesia. 

Perú, la última etapa de su viaje, es un regreso a casa para el Pontífice agustino. Llegó por primera vez a tierras peruanas como misionero cuando tenía 30 años y ejerció su ministerio en diferentes encargos eclesiales hasta ser nombrado por el papa Francisco obispo de Chiclayo en 2015. Ese mismo año se convertiría también en ciudadano peruano.

La visita a Argentina es la realización de un sueño largamente anhelado por el papa Francisco de regresar a su tierra natal. Lamentablemente, las circunstancias políticas primero y de salud después impidieron la visita de Jorge Mario Bergoglio a su patria. Ahora, el papa León como su sucesor realiza este anhelado viaje después de 39 años de la histórica visita de Juan Pablo en 1987, recién restaurada la democracia en el país. Seguramente la presencia y las palabras de Francisco estarán latentes en los distintos momentos que vivirá León XIV en el país gaucho.

En cambio, su visita a Uruguay no parece obedecer a una clara razón personal o histórica. Los motivos, si se analizan en profundidad, son más eclesiales y evangelizadores, con un fuerte mensaje para generar alto impacto en la lglesia en América Latina. 

Cada uno de los Pontífices que viajaron anteriormente a América escogieron como primer destino países con una fuerte presencia católica. Juan Pablo II fue a México en 1979, un país con una amplia tradición religiosa y con una fuerte presencia mariana. Tanto Benedicto XVI como Francisco escogieron Brasil, el país con más católicos en el mundo, como su primer destino latinoamericano. León, en cambio, marca un fuerte contraste con sus antecesores. Ha decidido aterrizar primero en Uruguay, uno de los países menos poblados de toda América, con una población aproximada de tres millones y medio de habitantes. Al mismo tiempo, con indicadores de envejecimiento acelerado de la población y una tasa de natalidad de 1,2 hijos por mujer, llegando a uno de los índices más bajos del mundo.

A nivel eclesial, la Iglesia en Uruguay ha venido sufriendo un creciente proceso de secularización. En encuestas recientes el 36% de los uruguayos se declaran católicos (aunque solamente el 9% confiesa asistir regularmente a la misa dominical), mientras que el 54% dice no profesar ninguna religión o ser agnóstico. Este es el difícil panorama que afronta la evangelización en este pequeño país sudamericano y al que el papa León quiso dirigir un mensaje de esperanza, de ánimo y de proyección de futuro.

El Papa supo moverse hábilmente en el ambiente secularizado y desafiante que la sociedad uruguaya le ofreció. En su primer discurso, el Pontífice invitó a todos al respeto de toda vida humana, a la acogida del que todavía está por nacer y a la defensa de los derechos de quien se encuentra en estado de alta fragilidad o en fase terminal. Sin mencionar de manera explícita los vocablos aborto o eutanasia, que son prácticas legales en el país, el Papa defendió la posición católica que promueve la defensa de la dignidad humana desde su concepción hasta la muerte natural. 

Por otro lado, en una conmovedora homilía desde Florida, donde se encuentra el santuario de la Virgen de los 33, patrona de Uruguay, el Papa instó a los católicos del país a no desanimarse y a participar activamente en la evangelización del país. No mediante gestos grandilocuentes o encuentros masivos, sino a través del diálogo persona a persona. A las madres y padres los animó a no cansarse de transmitir la fe a la siguiente generación. Y lanzó un urgente desafío misional: ¡Uruguay, hay que ponerse en camino! De esta forma mostró un modo testimonial y personal de evangelización que va más allá del esquema tradicional puramente sacramental o devocional de masas y que quiere dar respuesta a las inquietudes espirituales de las personas en una sociedad post-moderna altamente secularizada.

En la vigilia con los jóvenes en el estadio Centenario de Montevideo, León apeló a la imagen bíblica de Belén, pequeña y aparentemente insignificante ciudad de Judá, pero desde donde surge la salvación para la humanidad. Animó a los jóvenes a casarse, formar hogares sólidos y tener hijos, para así continuar transmitiendo con entusiasmo y confianza la fe a las siguientes generaciones. Con estos mensajes, León va marcando una pauta de cómo ser una Iglesia en minoría, en un contexto social adverso en América Latina. Un necesario mensaje para unas sociedades cada vez más pluriculturales y desafiantes. No el de una Iglesia amedrentada o con nostalgia del pasado, sino el de un pueblo que emprende su misión con alegría, cercanía, escucha, sencillez y celo misionero. Todo un programa para que nosotros, en esta esquina del continente, tomemos atenta nota. 

Fuente: Dirección - elcatolicismo.com.co