“Detrás de la estafa hay una víctima”: Talitha Kum 

Las falsas ofertas de empleo y las estafas digitales se han convertido en una de las nuevas fronteras de la trata de personas. En el marco de la Jornada Mundial contra este delito, la Iglesia renovó su llamado a proteger la dignidad humana, prevenir la explotación y acompañar a las víctimas.

Cada vez son más sofisticadas las redes que captan víctimas de trata de personas. Hoy ya no recurren únicamente a falsas agencias de empleo o promesas de migración segura. Las plataformas digitales, las redes sociales y las aplicaciones de mensajería se han convertido en escenarios donde organizaciones criminales engañan a miles de personas con ofertas laborales aparentemente legítimas que terminan en explotación, violencia y pérdida de la libertad. 

Precisamente, ese fenómeno inspiró el lema del Día Mundial contra la Trata de Personas 2026: “Atrapados detrás de la estafa", conmemorado el 30 de julio y promovido por las Naciones Unidas para alertar sobre una modalidad creciente de trata con fines de criminalidad forzada en operaciones de fraude en línea. La campaña buscó recordar que muchas de las personas obligadas a participar en estafas digitales no son delincuentes, sino víctimas sometidas por redes de crimen organizado. 

"La tecnología debe estar al servicio de la persona humana"

En este contexto, la hermana Abby Avelino, MM, coordinadora internacional de Talitha Kum, la red mundial de religiosas católicas contra la trata de personas, hizo un llamado a mirar más allá de las pantallas y reconocer el rostro humano de quienes son explotados.

"Detrás de cada mensaje fraudulento, estafa de inversión o engaño en línea, puede haber una persona a la que le han arrebatado su libertad".

La religiosa advierte que el crecimiento de la inteligencia artificial y de las tecnologías digitales representa enormes oportunidades para la humanidad, pero también nuevos riesgos cuando son utilizadas para la explotación.

"La tecnología siempre debe estar al servicio de la persona humana. Jamás debe convertirse en una herramienta que la reduzca a meros instrumentos de lucro o explotación".

En su mensaje, Avelino insistió en que esta realidad constituye una grave violación de la dignidad del trabajo y de la persona, pues las víctimas son tratadas "como mercancías y no como personas creadas a imagen y semejanza de Dios".

La reflexión retoma también el llamado del papa León XIV en su encíclica Magnifica Humanitas, donde insiste en que la dignidad humana debe permanecer en el centro de todo desarrollo social, económico y tecnológico.

La historia de Ayu: del engaño a la esperanza

El mensaje de Talitha Kum presenta el caso de Ayu —nombre cambiado para proteger su identidad—, una joven indonesia que aceptó una oferta laboral que parecía confiable para trabajar en Filipinas.

Al llegar fue trasladada a un complejo dedicado a estafas en línea, donde permaneció bajo vigilancia armada y fue obligada a participar en actividades criminales. Su rescate fue posible gracias al trabajo conjunto de las redes Talitha Kum en Indonesia y Filipinas y de la International Justice Mission (IJM).

Hoy Ayu se ha convertido en defensora de las víctimas y utiliza su experiencia para alertar a otros sobre los mecanismos de captación utilizados por las mafias.

Una realidad global que sigue creciendo

Según Naciones Unidas, esta modalidad de explotación se ha convertido en una de las formas de trata de personas de más rápido crecimiento en el mundo. Las organizaciones criminales reclutan víctimas mediante falsas ofertas laborales, las trasladan a otros países, les retienen los documentos y las obligan a cometer fraudes digitales bajo amenazas, violencia y servidumbre por deudas. Solo en Asia oriental y sudoriental, las estafas vinculadas con estos centros criminales ocasionaron pérdidas estimadas entre 18.000 y 37.000 millones de dólares durante 2023. 

El organismo internacional también recuerda algunos datos que reflejan la magnitud del fenómeno:

•    En 2022 se identificaron víctimas de 162 nacionalidades explotadas en 128 países. 
•    El 74 % de los tratantes opera dentro de estructuras de crimen organizado. 
•    Cerca del 70 % de las personas investigadas, procesadas y condenadas por trata son hombres. 

Por su parte, Talitha Kum informó que durante 2025 su red internacional logró llegar a más de 1,2 millones de personas mediante acciones de prevención, acompañamiento, protección, incidencia y apoyo a sobrevivientes.

Los jóvenes, protagonistas de la prevención

La hermana Abby Avelino insiste en que los jóvenes ocupan un lugar central en esta lucha: "No solo son vulnerables; también forman parte de la solución".

Por ello destacó el trabajo de los Jóvenes Embajadores de Talitha Kum, quienes promueven entre sus pares una cultura digital basada en la verdad, la solidaridad, la responsabilidad y el respeto por la dignidad humana.

Asimismo, recordó el testimonio de una joven sobreviviente africana que hoy busca reconstruir su vida:

"Mi principal desafío es que no tengo trabajo ni ninguna actividad estable que me permita mantenerme. Estoy haciendo todo lo posible por encontrar oportunidades y reconstruir mi vida".

Para Talitha Kum, este relato evidencia que la libertad no termina con el rescate: las víctimas necesitan oportunidades reales de empleo, comunidades que las acompañen y políticas que favorezcan su reintegración.

Al concluir su mensaje, la hermana Abby Avelino invitó a toda la sociedad a no permanecer indiferente: "Comprometámonos a descubrir lo que se esconde tras la estafa, a escuchar las voces de las víctimas y a defender la dignidad de toda persona explotada. Juntos, tejamos redes de esperanza, paz, libertad y justicia para que nadie sea tratado como una mercancía".