Muere a los 88 años el cardenal Paolo Romeo, arzobispo emérito de Palermo y exnuncio apostólico en Colombia

El cardenal Paolo Romeo, arzobispo emérito de Palermo (Italia), falleció en la mañana del domingo 25 de octubre a los 88 años, tras una larga enfermedad. Según un comunicado de la archidiócesis de Palermo, el deceso se produjo en el centro hospitalario San Marco de Catania.

La capilla ardiente se instalará el martes 27 de octubre, a partir de las 9:30 de la mañana, en la Basílica Catedral de Acireale, donde a las 8:00 de la noche se celebrará una vigilia de oración. Las exequias tendrán lugar el miércoles 28 de octubre, a las 11:00 de la mañana, en el mismo templo.

El arzobispo metropolitano de Palermo, monseñor Corrado Lorefice, invitó a los fieles a la oración y al recogimiento, «encomendando su alma al Señor, que sabrá recompensarlo por el compromiso dedicado al servicio de su Iglesia».

Una vida al servicio de la Iglesia y la diplomacia vaticana

Paolo Romeo nació en Acireale el 20 de febrero de 1938 y fue el quinto de nueve hermanos. Se formó en el seminario episcopal de su ciudad natal y en 1959 fue enviado a Roma como alumno del Pontificio Colegio Almo Capranica. Obtuvo la licenciatura en Teología en la Universidad Gregoriana y el doctorado en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Lateranense. Fue ordenado sacerdote el 18 de marzo de 1961.

En 1967 ingresó al servicio diplomático de la Santa Sede, con destinos en las representaciones pontificias de Filipinas, Bélgica-Luxemburgo y las Comunidades Europeas, Venezuela, Ruanda y Burundi. En 1976 regresó a la Secretaría de Estado, donde se encargó de seguir de cerca la vida de la comunidad católica en América Latina y las actividades del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).

En 1983 fue nombrado arzobispo titular de Vulturia y nuncio apostólico en Haití. Recibió la ordenación episcopal de manos del papa Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro, el 6 de enero de 1984.

Posteriormente sirvió como nuncio en Colombia, y en 1999 fue designado nuncio apostólico en Canadá. En 2001 asumió la nunciatura en Italia y la República de San Marino.

El 19 de diciembre de 2006 fue nombrado arzobispo de Palermo, donde hizo su entrada solemne el 10 de febrero de 2007. El papa Benedicto XVI lo creó cardenal en el consistorio del 20 de noviembre de 2010, con el título de Santa María Odigitria de los Sicilianos.