El Papa y los Reyes conversan a solas durante 50 minutos en la antesala del viaje a España

A las 10:14 a.m., quince minutos antes del inicio del encuentro, el coche oficial que transportaba a los Reyes de España llegó al Patio de San Dámaso del Palacio Apostólico, donde ondeaba la bandera española: un gesto habitual cuando un jefe de Estado visita el Vaticano.

El encuentro tuvo lugar pocos meses antes del viaje del Papa a España. La próxima visita de León XIV —que incluirá Madrid, Barcelona y Canarias— será el primer viaje apostólico de un Pontífice al país en los últimos quince años. El anterior fue el de Benedicto XVI, con motivo de la Jornada Mundial de la Juventud de 2011; entonces, Felipe VI era aún príncipe y el rey era su padre, Juan Carlos I.

Precisamente, el primer viaje internacional de Felipe VI como rey fue al Vaticano para reunirse con el Papa Francisco, el 30 de junio de 2014, sólo once días después de su proclamación. El Pontífice argentino había sido elegido un año y cinco meses antes.

La ceremonia solemne de este viernes comenzó con la recepción por parte del vicerregente de la Casa Pontificia, el P. Edward Daniang Daleng. Posteriormente, los Reyes saludaron uno por uno al cortejo de siete gentilhombres que los acompañaron hasta la Biblioteca privada del Papa.

La delegación española —compuesta también por el ministro de la Presidencia, Félix Bolaños, y la embajadora de España ante la Santa Sede, Isabel Celáa— fue escoltada por la Guardia Suiza y los gentilhombres a través de la Sala Clementina, antesala de las estancias papales, pasando por las salas Sant’Ambrogio y dei Papi hasta llegar a la Biblioteca privada. El Santo Padre los recibió en la Sala del Tronetto.

El protocolo vaticano establece que las mujeres deben vestir de negro y con mantilla. Sin embargo, la reina Letizia vistió de blanco, un privilegio reservado a las reinas católicas, aunque sin mantilla ni peineta.

Ya en privado, sentados frente a frente en la mesa de la Biblioteca del Palacio Apostólico, los Reyes conversaron a solas con el Papa durante 50 minutos, según informó la Casa Real.

Significativos e históricos regalos

En un gesto cargado de simbolismo histórico, el rey Felipe VI obsequió a León XIV con dos piezas de gran valor. Por un lado, un facsímil del Libro de Horas de Felipe II, manuscrito devocional del siglo XVI, realizado hacia 1568 y conservado en el Real Monasterio de El Escorial.

Se trata de una obra de extraordinario valor artístico y espiritual, escrita en latín sobre pergamino y ricamente iluminada con miniaturas y detalles en oro, reflejo del alto nivel del scriptorium, es decir, el espacio dedicado a la copia y elaboración de manuscritos en los monasterios medievales.

Fue elaborada por los frailes Andrés de León, Julián de la Fuente el Saz y Martín de Palencia, y destaca por su cuidada caligrafía humanística y por sus numerosas ilustraciones —entre 35 y 45 miniaturas— inspiradas en modelos del miniaturista renacentista Giulio Clovio.

Este volumen acompañó a Felipe II tanto en momentos de éxito como de adversidad y constituye una de las obras más representativas del scriptorium.

Además, los Reyes regalaron al Papa una manta de butaca elaborada artesanalmente en lana merina y seda natural por el taller Ábbatte, vinculado a la iniciativa “Alianza por la Lana”. Este taller se encuentra en el entorno del antiguo monasterio cisterciense de Santa María de la Sierra, en plena sierra de Segovia.

La de este viernes es la segunda visita oficial de los monarcas españoles a la Santa Sede. El 30 de junio de 2014 se reunieron con el Papa Francisco, apenas once días después de la proclamación de Felipe VI. Sin embargo, no es la primera vez que se saludan. Los Reyes estuvieron presentes en la Misa de inicio del pontificado el 18 de mayo del año pasado.

A su turno, según informó la Casa Real, el Papa le regaló a los Reyes de España una reproducción de la imagen de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro (Madonna del Soccorso), considerada la devoción mariana más antigua de la Basílica de San Pedro en el Vaticano.

También les dio su mensaje para la 59ª Jornada Mundial de la Paz, celebrada el 1 e enero de 2026.

“Cordiales conversaciones” en el Vaticano

Tras la audiencia con el Santo Padre, los monarcas mantuvieron una reunión en la Secretaría de Estado con el Cardenal Pietro Parolin, Secretario de Estado del Vaticano, acompañado por Mons. Paul Richard Gallagher, Secretario del Vaticano para las Relaciones con los Estados.

Según informó la Santa Sede, durante las “cordiales conversaciones” se expresó la satisfacción por las buenas relaciones bilaterales entre el Vaticano y España, subrayando que estas vivirán un momento significativo con el próximo viaje del Papa.

En este contexto, ambas partes abordaron también diversas cuestiones de actualidad relacionadas con la situación del país y el papel de la Iglesia en la sociedad española.

El comunicado del Vaticano destaca asimismo que, en el diálogo, se trataron temas de carácter regional e internacional, con especial atención a la necesidad de un compromiso constante en favor de la paz, así como al fortalecimiento de los principios y valores que sustentan la convivencia entre las naciones.